ALEJANDRO VON HUMBOLT A 220 AÑOS EN LA VILLA DE XALAPA
ALEJANDRO VON HUMBOLT, A 220 AÑOS EN LA VILLA DE XALAPA
Por Ángel Rafael Martínez Alarcón
El diez de febrero de 1804, arribó a la
villa de Xalapa de la intendencia de Veracruz, el naturalista alemán Alejandro
Von Humboldt, (Berlín,1769-1859).El científico alemán recorrió los
territorios gobernados por el imperio ibérica desde finales del siglo XV. Para
principios del siglo XIX; ya eran virreinatos consolidados. El virreinato de la
Nueva España, fue el último de los virreinatos recorridos, y sobre todo
investigados, para escribir su obra: Ensayo políticos de la Nueva
España, con más de 600 páginas. Publicada en varios idiomas europeos. En la
lengua castellana data de 1822. La editorial Porrúa desde 1966, la viene
editando dicha obra.
La vida y obra de Alejandro Von
Humboldt, es una duda muy interesante. Por tener una larga vida, de 90
años. Sus viajes por todo el mundo, sus escritos como sus obras publicadas en
varias lenguas. En el caso del virreinato de la Nueva España a principios
del siglo XIX , con el Ensayo políticos de la Nueva España nos aporta
todo un mundo de información estadística de la riqueza que es explotaba en
dicho territorio de más de 4 millones de kilómetros cuadrados en la América
hispánica, gobernada por el Carlos IV (Nápoles, 1748-Roma, 1819).
Alejandro Von
Humboldt, el 14 de
septiembre de 1769, fueron sus padres : Alejando Jorge Von Humboldt, (1720-1779)
Militar de la corte de Federico, El grande, (1712-1786). Su madre, María Elizabeth Colomb, (1741-1797). Fue bautizado con los siguientes
nombres: Federico Guillermo Enrique Alejandro. En el año de 1767,
nace su hermano Federico Guillermo Christian Carlos Fernando. Ambos
tuvieron una excelente educación básica. Alejandro Von Humboldt desde
temprana edad tuvo facilidad con los idiomas, el primero en aprender fue el
hebreo. También realizó cursos de dibujo en la Academia de Artes de
Berlín. En 1787, inicia sus estudios superiores en administración. Dos años más
tarde ingresa a la Universidad Gotinga. Hace 230 años fue nombrado Consejero de
Minas en Alemania.
A finales del siglo XVIII, se encuentra
en la península ibérica, en Madrid, logra una audiencia privada con el monarca
español para solicitarle un pasaporte especial para pasar a las tierras del Nuevo
Mundo, con un objetivo particular de estudiar todo el potencial de las
riquezas naturales que poseían. Tuvo que presentar un proyecto muy puntual.
El viaje se inicia en junio de
1799, por las Islas Canarias, luego por la Capitanía General de Caracas; para
noviembre de 1800, arriba a La Habana, Cuba. Para 1801, explora el Virreinato
de Nueva Granada y Reino de Quito en 1802, para junio de ese año, llega al
virreinato del Perú. El 15 de febrero de 1803, dejó el Perú, se embarcó en la
fragata Orúe con destino al puerto de Acapulco, siendo el único europeo que
ingresa a la Nueva España por el pacífico y no por golfo de México, en el único
puerto autorizado por la monarquía. Como lo era Veracruz desde el siglo XVI. El
23 de marzo llegó al puerto de Acapulco.
La presencia de Alejandro Von
Humboldt, en la Nueva España, tuvo una duración de un año, donde
recorrió la mayoría de las doce intendencias como estaba dividida dicho
virreinato. Es recibido por el virrey José Joaquín Vicente Iturrigaray ( Cádiz, 1748-Madrid, 1815. El 56º virrey de la Nueva España. Vista
Pacucha, Querétaro, Guanajuato, Michoacán, Toluca, Puebla. El 7 de
febrero de 1804, sube al cofre de Perote, llega a la villa de Xalapa, es
recibido por el ingeniero militar Alejo García Conde (Ceuta, 1751-
México, 1826). Y como el gobernador intendente García Dávila. El
siete de marzo de 1804, deja el puerto de Veracruz, con destino a La Habana,
para luego visitar a los Estados Unidos. Para el doce de diciembre de 1804,
asiste a la coronación de Napoleón I (Ajaccio,1869- Santa
Elena,1821)
Sobre la villa de Xalapa, para 1804,
ya era importante en el camino del puerto de Veracruz a la ciudad
de México, escribió:Jalapa (Jalapa) al pie de la montaña de basalto de
Macultepec, en una situación muy amena. El convento de San Francisco, como
todos los que fundó Cortés, aparece de lejos como una fortaleza, pues en los
primeros tiempos de la conquista construían los conventos é iglesias, de manera
que pudiesen servir de defensa en caso de insurrección de parte de los
indígenas. En este convento se goza de una vista magnífica, descubriéndose
desde él los picos colosales del Cofre y de Orizaba, la falda de la Cordillera
hacia el Encero, Otates y Apazapan), el río de la Antigua, y el océano. Los
espesos bosques de styrax, piper, melastomus, y helechos arbóreos,
particularmente el que fifi atraviesa él camino el Pacho y de San
Andrés. las orillas del pequeño lago de los Berrios, y las alturas que conducen
al pueblo de Huastepec , ofrecen paseos muy agradables. El cielo de Jalapa,
hermoso y sereno en verano , inspira melancolía desde el mes de diciembre hasta
el de febrero; cada vez que el viento del norte sopla en Veracruz, cubre un
espeso brumazón á los habitantes de Jalapa y entonces baja el termómetro hasta
12 ó 16 grados. En la estación de los nortes muchas veces se pasan 2 ó 3
semanas sin ver el sol ni las estrellas. Los comerciantes más ricos de
Vera-Cruz tienen casas de campo en Jalapa, en donde gozan de una frescura
agradable, mientras que los másticos , los grandes calores y la fiebre
amarilla, hacen muy desagradable la residencia en la costa. En esta pequeña
ciudad hay un establecimiento cuya existencia confirma lo que he dicho más
arriba sobre los progresos de la cultura intelectual del reino de Méjico; una
excelente escuela de dibujo fundada de pocos años á esta parte, en la cual los
muchachos de los artesanos pobres se instruyen á expensas de los ciudadanos más
acomodados. La altura de Jalapa sobre el nivel del océano es de 132O metros; su
población se estima en 13,ooo almas. (Ensayo políticos de la Nueva
España. Libro III. Capítulo IX)
Por acuerdo de Presidente de la
Republica, Adolfo López Mateos (Atizapan de Zaragoza, 1910- Ciudad de
México,1969) ordenó que la carretera México-Veracruz, se le designa
con el nombre de Alejandro de Humboldt, según decreto del 20
de mayo de 1959, publicado por Diario Oficial: Acuerdo que dispone que la
carretera México-Veracruz que tiene como puntos intermedios Puebla, Perote y
Jalapa, llevará el nombre de Alejandro de Humboldt, a partir del 6 del
presente, fecha en que su cumple el centenario de su muerte.Cfr: https://www.dof.gob.mx/nota_to_imagen_fs.php?codnota=4586616&fecha=20/05/1959&cod_diario=196707
En
2020, la Universidad Veracruz, publica en su colección Biblioteca del
universitario, fundada por el premio Cervantes del 2006, Sergio Pitol (
Puebla, 1933-Xalapa, 2018). Una nueva edición de Ensayo políticos de la
Nueva España en dos tomos. A precios económicos, y muchos nuevos
universitarios, la recibieron como bienvenida a la Universidad
Veracruzana.