DIEGO MERCADO Y SU LEGADO AL FUTBOL
DIEGO MERCADO Y SU LEGADO AL FUTBOL
“Con admiración y cariño al
maestro”
Por Héctor Larios Proa
Diego Mercado Marín tiene una
enorme historia dentro del futbol, con pasos firmes y visión clara construyó
senderos para que el futbol mexicano se ubicará entre los mejores del mundo.
Como futbolista defendió los
colores del Cuautla y Necaxa, en su etapa de entrenador estuvo al frente del
Monterrey con quienes logró el ascenso al máximo circuito en la temporada
59-60. Posteriormente, va al norte de Veracruz para continuar en la 2ª división
profesional con el Poza Rica, logrando el título de Campeón de Campeones,
también estuvo con el Naucalpan. Años más tarde entrenador de primera
división con el Monterrey, Pumas de la UNAM.
En el Centro Deportivo Israelita
(CDI), arma las selecciones de futbol para conducirlos a triunfos en el
extranjero, experiencia que significó una luz de inspiración para perseguir sus
sueños. Obtienen dos bronces en la Macabiada mundial y un segundo lugar, en los
años setentas.
Hombre inquieto, sereno y
estudioso, se dio a la tarea de impulsar la Comisión Técnica de la Federación
Mexicana de Futbol (FMF), como órgano colegiado del Consejo Nacional para darle
rumbo al futbol mexicano, al lado de Nacho Trelles, Donato Alonso, y Pepe
Moncebáez.
Un par de acciones fueron
trascendentales en su gestión, la primera, organizar la Escuela de Entrenadores
de la FMF, su primer curso en el año 1968, donde funge como catedrático durante
30 años. Fue invitado a impartir charlas en varios países, destacando la
invitación del entrenador alemán, campeón del mundo, Helmut Schön.
La segunda acción fue desarrollar
el programa olímpico con jugadores amateurs, abriendo las puertas a los jóvenes
mexicanos que soñaban con hacer carrera en el balompié de paga. Redobla
esfuerzos para fortalecer a la selección juvenil amateur que fugazmente se
armaba para algún torneo.
Muchas historias se pueden
escribir de aquel tiempo, en los campos de tierra, buscando en ligas y rincones
del país el talento joven y con sueños de gloria, el señor Mercado volteó hacia
las raíces y construyó su propio sendero.
Arma un equipo de colaboradores
al que convence con sus ideas e instrumentan un plan de trabajo, que rinde
frutos años más tarde ante la incredulidad de la prensa y directivos de la
época.
Con una visión de largo
aliento, cree que el futbolista del llano puede trascender, sí cuenta con
atención adecuada, entrenadores capacitados, disciplina y acceso a alimentación
e instalaciones deportivas modernas, incluidos los servicios médicos, y
competencias de alto nivel para foguearlos.
Su tesis se comprobó a lo
largo de dos ciclos olímpicos Alemania 72 y Montreal 76, estableciendo un
sistema de reclutamiento nacional, un plan de trabajo multianual, y un ciclo de
competencia.
Miles de jugadores formaron
parte del proyecto participando en campeonatos juveniles de Concacaf, Juegos Panamericanos
de Cali, Colombia 1971, calificando a los Juegos Olímpicos de Múnich 1972,
donde obtiene el quinto lugar.
Las puertas del Centro de
Capacitación de la FMF, el Centro Deportivo Olímpico mexicano se abrieron para
albergar a las futuras estrellas, juegos en el extranjero y una competencia interna
fueron fundamentales en la formación de talento para el futbol profesional.
Cientos de jóvenes brillaron con luz propia, comprobando su tesis.
La siguiente generación inició
en diciembre de 1972 y culminó en Montreal 76, ganaron tres torneos de
Concacaf, participaron en los Centroamericanos del 73, obtiene oro en los Panamericanos
del 75, el título de torneo juvenil más importante del mundo, Cannes 75, logran
el boleto a los olímpicos.
De Europa recibían invitaciones
a sus torneos como Viareggio, Toulon donde se enfrentaron a las potencias
juveniles del futbol mundial, establecieron acuerdos de intercambio deportivo
con otros países. Gracias a ello se escribieron paginas brillantes en la
historia del futbol mexicano.
En el futbol profesional
dirige al Guadalajara en las temporadas 77-78, 78-79, 80-81, 81-82, Tecos de la
Universidad Autónoma de Guadalajara 83-84.
Diego Mercado Marín, fallece
hoy 2 de mayo de 2022, deja un enorme legado profesional en su tarea de
entrenador, un maestro, guía, hombre creyente, visionario, nos enseñó el
camino.
Un fuerte abrazo a Aída,
Diego, José Antonio y Raúl.
El futbol está de luto.
