LEAGUES CUP SIN EQUIPOS MEXICANOS

·         Empata 0 a 0

·         9 a 8 Rapids vence en penales a las Águilas

·         El arquero Zack Steffen el MVP

Ciudad de México, 17 agosto 2024.- Colorado Rapids triunfó en penales al América, en el estadio Dignity Health Sports Park, dejando fuera al último de los clubes mexicanos en el torneo.

El América tuvo dominio del partido con mayor posesión, y llegadas, que no pudieron fructificar por falta de profundidad e ideas.

El encuentro inició con mucha intensidad por parte de América. A los 11 minutos Richard Sánchez sufrió un fuerte golpe en un choque con Jonathan Lewis y las asistencias médicas atendieron al paraguayo, pero pudo continuar en el juego.

Brian Rodríguez tuvo una ocasión inmejorable al 29’, luego de un robo de balón y centro preciso de Richard Sánchez, pero el esférico se fue a un costado de la portería. El conjunto dirigido por André Jardine estaba siendo dominador, pero impreciso al ataque.

A los 43 minutos, Cole Bassett estuvo cerca de sorprender al arquero Ángel Malagón con un disparo en los límites del área, aunque el balón no llegó a las redes. Al medio tiempo, América registró nueve disparos y Colorado dos, pero el gol simplemente no llegó.

Apenas al inicio de la segunda parte, al 46′, Djordje Mihailovic despejó el balón cerca de la línea de gol, tras un remate de cabeza de Sebastián Cáceres. Pero eso no fue todo, pues cinco minutos después el portero Zack Steffen evitó la caída de su marco tras un cabezazo de Diego Valdés.

En los minutos finales del encuentro, Oliver Larraz se probó con la pierna derecha y casi anota un golazo que hubiera significado el pase de Colorado a la siguiente fase. Tras los 90’ reglamentarios el encuentro se fue a la definición por penales.

En la tanda de penales, las atajadas de Ángel Malagón y Zack Steffen a Rafael Navarro e Igor Lichnovksy, en ese orden respectivamente, mandaron a muerte súbita la serie. Fue ahí donde en el décimo cobro para América, el arquero Malagón, la quiso colocar, pero le pegó horrendo y con esto las Águilas quedaron fuera del torneo. En la tanda de penales América falló dos y Rapids uno, para un marcador final 9 a 8.

Los Rapids volvieron a sacar a un equipo mexicano en Leagues Cup 2024, derrotaron a León en penales, en los dieciseisavos eliminaron a FC Juárez, en octavos despidieron a Toluca y en cuartos dejaron fuera al América.

Por su parte, las Águilas de nueva cuenta cayeron en la ronda de penales. En Leagues Cup 2023 perdieron 6-5 ante Nashville SC en los octavos de final y en este 2024 fue una historia similar, pero en cuartos. Esto también significó la eliminación de todos los equipos representantes de Liga MX en el torneo. Los cuatro semifinalistas son de la MLS.