Monterrey, NL 1 noviembre 2026.- Las emisiones de dióxido de azufre de las refinerías de Pemex en México, que aumentaron 67 por ciento en los últimos 20 años, están reguladas por una Norma ambiental considerada por especialistas como obsoleta y que permite que la contaminación del aire se incremente a la par de la producción.

La NOM-148-Semarnat-2006 establece los niveles de recuperación de azufre proveniente de los procesos de refinación de petróleo y este año cumple dos décadas sin modificación.

La Norma exige una recuperación del 90 por ciento de azufre proveniente de los procesos en instalaciones existentes, lo que aplica para las refinerías Cadereyta, Minatitlán, Salamanca, Salina Cruz, Tula y Madero, y al menos el 95 por ciento en las de nueva creación, posteriores a la NOM, como es el caso de Dos Bocas.

Sin embargo, esta disposición permite que si las refinerías producen más, también pueden contaminar más, advirtió Selene Martínez, directora del Observatorio Ciudadano de la Calidad del Aire.

“(Si) se está recuperando el 90 por ciento (de azufre), si cumplieran, de un proceso que puede estar aumentando su producción,”, explicó Martínez, “entonces, si yo producía 10 hace cinco años y ahora produzco 30 y sigo recuperando el 90, sigo cumpliendo la Norma, pero estoy contaminando más.

“Las refinerías que ahorita están aumentado su producción, están también aumentado emisiones”, añadió.

La especialista llamó a definir una nueva regulación para la recuperación del azufre en las refinerías.

“Debería de establecerse un límite en tonelada y no en porcentaje, porque si no, no hay tope de lo que cada instalación podría emitir”.

El dióxido de azufre es precursor de las partículas PM2.5, las más dañinas para la salud, y las refinerías han incrementado sus emisiones al tiempo que incrementan la producción de combustóleo, residuo altamente tóxico que contiene este químico contaminante.

Grupo REFORMA publicó ayer que las emisiones de dióxido de azufre de las refinerías han aumentado en un 67 por ciento en los últimos 20 años y que su producción de combustóleo es 10 veces mayor que en Estados Unidos.

 Francisco Barnés de Castro, del Observatorio Ciudadano de la Energía, atribuyó ese incremento en las emisiones contaminantes a la falta de mantenimiento en las plantas recuperadoras de azufre de las refinerías.

Desde hace dos años, las Cámaras empresariales, agrupaciones ambientales y asociaciones ciudadanas solicitan a la Presidenta Claudia Sheinbaum la implementación de diferentes estrategias para mejorar la calidad del aire, entre ellas la actualización de la NOM-148-Semarnat-2006.